Midt-Autumn Festival: En feiring av gjenforening og takknemlighet

Midt-Autumn Festival, også kjent som Månefestivalen, er en tradisjonell kinesisk høytid som feires på den 15. dagen i den åttende månemåneden. Dens opprinnelse kan spores tilbake til eldgamle månetilbedelsespraksis. Opptegnelser i "Rites of Zhou" nevner "å ta imot kulden" midt på høstnatten. Ved Tang-dynastiet hadde den blitt en etablert festival, og den utviklet seg gjennom Song- og Ming-dynastiene til en stor feiring, nå sammenlignbar i betydning med det kinesiske nyttåret.

Den berømte legenden knyttet til festivalen er "Chang'e Flying to the Moon." Historien forteller om bueskytteren Hou Yi, som fikk en eliksir av udødelighet. For å forhindre at den havnet i feil hender, konsumerte kona Chang'e den og fløy til månen. Folk, grepet av hennes offer, begynte å ofre til månen på fullmånenatten, og uttrykte sin lengsel etter henne. Denne gripende historien gir månen en romantisk aura, mens andre legender som Jade Rabbit banker medisin og Wu Gang som klipper kassiatreet beriker månens mystiske bilder ytterligere.

Festivalens kjernetradisjoner kretser rundt temaet gjenforening:

Månens verdsettelse og tilbud: Familier setter opp altere i gårdsplassene sine med månekaker og sesongens frukt, og stirrer på den lyse fullmånen for å uttrykke ærbødighet for naturen og velsignelser for sine kjære.

Deling av månekaker: Den runde formen på månekaker symboliserer familiegjenforening. Ulike regioner har utviklet distinkte stiler, for eksempel kantonesiske og Suzhou-varianter, med fyll som spenner fra tradisjonelle fem-nøtter til moderne smeltet lava, som viser kulinarisk kunstnerskap.

Lykter og aktiviteter: Barn bærer lykter formet som kaniner eller lotuser gjennom gatene. Sørlige regioner bevarer skikker som å tenne pagodelykter og ilddragedanser.

Festivalen legemliggjør det kinesiske folkets kjære ønske om "rundhet av månen og gjenforening av familier." Under det strålende måneskinnet, uansett hvor de er, stirrer folk på den samme månen og nyter følelsen av Su Shis vers, "Vi ønsker hverandre et langt liv for å dele skjønnheten i dette grasiøse måneskinnet, selv om milevis fra hverandre," og overfører dyp hengivenhet for familie og hjemland gjennom månens glød.